Descrizione

Con il bottino della vittoria sui Dalmati del 33 a.C. (D.C. 49, 43, 8), Ottaviano ricostruì l’antico Portico di Metello, situato nell’area sud del Campo Marzio [vd. BIBOCT-AR], che comprendeva al suo interno i templi di Giove Statore e Giunone Regina (Ov. trist. 3, 1, 59-74; Vell. 1, 11, 3; Plin. nat. 36, 42; per la statuaria presente nel tempio di Giunone cf., inoltre, Plin. nat. 36, 24; Plin. nat. 36, 35) ed era ornato di statue equestri provenienti dalla Macedonia (Vell. 1, 11, 3).

Il nuovo complesso fu dedicato nel 23 a.C. a nome della sorella Ottavia, morta nell’11 a.C. (terminus ante quem per costruzione della biblioteca; Svet. Aug. 29, 4; D.C. 49, 43, 8). Ottavia a sua volta dedicò la biblioteca costruita all’interno del portico alla memoria del figlio Marcello, morto nel 23 a.C. (terminus post quem per datazione della biblioteca; Plut. Marc. 30, 6 = 30, 11 Ziegler; Liv. perioch. 140)^[1]. Non è sicuro se il portico e la biblioteca siano state fatte costruire da Augusto a nome della sorella (Svet. Aug. 29, 4 fa riferimento solo al portico; D.C. 49, 43, 8) o da Ottavia stessa (Ov. ars. 1, 69-70 sembra fare riferimento alla biblioteca; Plut. Marc. 30, 6 = 30, 11 Ziegler fa riferimento alla biblioteca; Fest., p. 188 Lindsay e Liv. perioch. 140 fanno riferimento al portico). L’ipotesi più plausibile è che Augusto abbia finanziato il progetto (Svet. Aug. 29, 4; D.C. 49, 43, 8) e che Ottavia lo abbia portato a realizzazione dedicando poi la biblioteca alla memoria del figlio (Plut. Marc. 30, 6 = 30, 11 Ziegler; Liv. perioch. 140).

Plinio il Vecchio designa una struttura associata al Portico di Ottavia come curia o schola Octaviae, luogo dove erano collocate varie opere d’arte (Plin. nat. 35, 114; Plin. nat. 36, 22; Plin. nat. 36, 28-29) e che forse potrebbe essere identificato con la biblioteca stessa. Altrimenti parla più genericamente di opera Octaviae (Plin. nat. 34, 31; Plin. nat. 35, 139; Plin. nat. 36, 15). Non è chiara la relazione tra queste varie designazioni (opera, curia o schola Octaviae) e la biblioteca e quella tra i rispettivi impianti del portico ([vd. BIBOCT-AR])^[2]. Il termine curia (Plin. nat. 36, 28-29) potrebbe rimandare al luogo in quanto sede di riunioni del Senato: una riunione è attestata per il 7 a.C. (D.C. 55, 8, 1).

L’organizzazione della biblioteca fu affidata da Augusto a C. Melisso, liberto di Mecenate (Svet. gramm. 21, 1-3)^[3]. La biblioteca presentava una sezione greca e una latina, a ciascuna delle quali erano addetti degli specifici schiavi (CIL 6.2347; CIL 6.2348; CIL 6.2349; CIL 6.2433; CIL 6.2435)^[4].

Non abbiamo molte informazioni sulla collezione libraria. La presenza delle opere di Virgilio e Livio potrebbe essere attestata dal tentativo fallimentare di Caligola di rimuoverle, assieme ai loro ritratti, da tutte le biblioteche pubbliche di Roma attive durante il suo regno (Svet. Cal. 34, 2) e, quindi, forse anche da quella del Portico di Ottavia^[5]. Almeno fino all’8 d.C., nella collezione della Biblioteca del Portico di Ottavia – così come in quella dell’Atrium Libertatis e in quella della Palatina [vd. BIBATR-LET; BIBPAL-LET] – erano probabilmente incluse le opere di Ovidio pubblicate prima del suo esilio (vv. 65-66 in Ov. trist. 3, 1, 59-74). A seguito della condanna del poeta, dalle biblioteche pubbliche di Roma venne esclusa non solo l’Ars amatoria (vv. 65-66 in Ov. trist. 3, 1, 59-74), ma verosimilmente, anche quelle pubblicate prima dell’esilio e quelle completate o composte dopo di esso (per l’esclusione dalla Biblioteca del Portico di Ottavia cf. in part. vv. 69-70 in Ov. trist. 3, 1, 59-74; vd. BIBATR-LET; BIBPAL-LET)^[6]. Con ogni probabilità, nella Biblioteca del Portico di Ottavia (così come in quella dell’Atrium Libertatis e nella Palatina [vd. BIBPAL-LET; BIBOCT-LET]) doveva essere possibile trovare anche le opere greche e latine che Ovidio menziona in Tristia 2, 363-418 e 421-466 (o, per lo meno, alcune di esse), così come testi analoghi. Ovidio, infatti, dice che «queste (sc. opere) sono riposte mescolate assieme ai capolavori di uomini dotti e, rese pubbliche per dono dei capi, sono aperte a tutti» (suntque ea doctorum monumentis mixta virorum, / muneribusque ducum publica facta patent: Ov. trist. 2, 419-420), facendo chiaramente riferimento alle biblioteche pubbliche di Roma attive all’inizio del I sec. d.C. [vd. BIBATR-LET; BIBPAL-LET]^[7]. A partire dall’età di Tiberio, dovettero esservi incluse anche le opere di Euforione, Riano e Partenio, autori particolarmente amati dall’imperatore, il quale volle che le biblioteche pubbliche di Roma fossero dotate sia dei loro scritti che dei loro ritratti (Svet. Tib. 70, 2)^[8].

Il Portico di Ottavia fu distrutto dall’incendio dell’80 d.C., che sotto Tito colpì anche il Campidoglio e il Campo Marzio (D.C. 66, 24, 1-2; Oros. hist. 7, 16, 1-3), lo stesso incendio da cui è plausibile che sia stata colpita anche la Biblioteca Palatina [vd. BIBPAL-LET]. Come la Palatina, la Biblioteca del Portico di Ottavia fu ricostruita sotto Domiziano, che mandò legati ad Alessandria per far copiare alcuni dei testi perduti nell’incendio (Svet. Dom. 20, 1; [vd. BIBPAL-LET]). Dopo un altro incendio, il Portico di Ottavia fu restaurato da Settimio Severo e Caracalla nel 203 d.C. (CIL 6.1034).

Bibliografia di riferimento: Fedeli 1988, p. 50; Dix-Houston 2006, pp. 685-688; Palombi 2014, pp. 101-105. Inoltre, vd. LTUR 4, 141-142, s.v. Porticus Octaviae (A. Viscogliosi).

1. Vertono varie incertezze sulla data di costruzione del portico: post 33 o 29 o 27 o 23, ma ante 11 (cf. Dix-Houston 2006, p. 685). Forse di può pensare a una data post 27 a.C. (Vitr. 3, 2, 5 cita ancora la Porticus Metelli) e ante 23 a.C. (l’anno della morte di Marcello, che potrebbe averla iniziata a costruire quando era ancora in vita, mentre era edile nel 23 a.C.: cf. Ov. ars 1, 69-70). In ogni caso la costruzione della biblioteca non è necessariamente coeva a quella della porticus. La notizia della dedica da parte di Ottavia a Marcello consente di datare la biblioteca tra il 23 e l’11 a.C. ↑

2. Dix-Houston 2006, p. 686: i due termini potrebbero indicare lo stesso edificio (quello della biblioteca?) usato sia come sede di riunioni del senato (curia) sia come luogo di studio e discussione (schola). ↑

3. Su C. Melisso cf. Bowie 2013, p. 247. ↑

4. Fedeli 1988, p. 62 n. 61; Palombi 2014, p. 105. Sul personale addetto alle biblioteche cf. Houston 2002; 2014, 217-252. ↑

5. Per altre biblioteche che probabilmente conservavano le opere di Virgilio e Livio [vd. BIBATR-LET; BIBPAL-LET; BIBAUG-LET; BIBTIB-LET]. Più in dettaglio [vd. BIBPAL-LET] ↑

6. Per una trattazione più dettagliata in merito alla presenza delle opere di Ovidio nelle biblioteche pubbliche di Roma, con bibliografia, [vd. BIBPAL-LET]. In generale, sulla circolazione delle opere di Ovidio dopo il suo esilio [vd. BIBOV-LET]. ↑

7. Luck 1977, p. 140; Ingleheart 2010, pp. 328-330. [vd. BIBPAL-LET]. ↑

8. Per altre biblioteche che, con ogni probabilità, conservavano queste opere [vd. BIBATR-LET; BIBPAL-LET; BIBAUG-LET]. ↑

Bibliografia

Bowie, E. (2013), Libraries for the Caesars, in König, J. – Oikonomopoulou, K. – Woolf, G. (eds.), Ancient Libraries, Cambridge-New York, pp. 237-260.

Dix, T.K. – Houston, G.W. (2006), Public Libraries in the City of Rome. From the Augustan Age to the Time of Diocletian, «MEFRA» 118, pp. 671-717.

Fedeli, P. (1988), Biblioteche private e pubbliche a Roma e nel mondo romano, in Cavallo, G. (ed.), Le biblioteche nel mondo antico e medievale, Roma-Bari, pp. 29-64.

Houston, G.W. (2002), The Slave and Freedman Personnel of Public Libraries in Ancient Rome, «TAPhA» 132, pp. 139-176.

Houston, G.W. (2014), Inside Roman Libraries. Book Collections and their Management in Antiquity, Chapel Hill.

Ingleheart, J. (2010), A Commentary on Ovid, Tristia, Book 2, Oxford.

Luck, G. (1977), Publius Ovidius Naso. Tristia. Kommentar, vol. II, Heidelberg.

Palombi, D. (2014), Le biblioteche pubbliche a Roma: luoghi, libri, fruitori, pratiche, in Meneghini, R. – Rea, R. (eds.), La biblioteca infinita. I luoghi del sapere nel mondo antico, Milano, pp. 98-118.

Fonti

Informazioni sull'autore

Marta Maria Perilli - 0000-0001-6883-7286
Università degli studi di Firenze